日本丰田作为精益生产理念的先导者，有着超过50年的精益项目改善实战经验，他们用大量事实证明——要想做好精益生产，必须充分发挥员工力量，发动全体员工参与改善。

员工作为工作在企业生产第一线的人，对精益生产改善的方方面面都有着足够的话语权。注重员工在充分理解自身工作内容的基础上，解决工作中存在的问题，从而提高工作质量和效率的活动，因为这绝不仅仅是一种形式，也不只是成本改善“工具”，更是一种对员工智慧的尊重和关注。不仅调动了广大员工的改善热情，同时为员工提供了一个改善自我、展示自我的平台，尤其符合许多年轻员工自我挑战的心理特点，改善更是提高个人能力、帮助企业进步的助推器。
     纵观一些尝试过员工提案精益生产改善做法的企业，他们普遍反映以此方法进行精益生产改善有着非常显著的成效，也获得了许多未能预料到的成果；比如员工的积极度得到了极大的提升，许多员工的聪明才智、独特想法和细微发现往往能令整个精益生产改善过程变得异常顺利。

员工绝不仅仅是为企业工作服务从而帮助赚钱赢利的“载体”，更是企业核心竞争力的体现，企业发展必须依靠所有员工的智慧和劳动。因此精益生产推行中，绝不是效率改善后的裁员，而是珍惜员工、重视员工，让员工参与到企业的改善中来，与企业共同发展。
微博上流传着这么一条关于精益生产依靠员工智慧的段子，就充分表达了对员工参与精益生产项目这种做法的肯定：

1）尊重员工建议；

2）了解员工需要；

3）工作难题上共同进退；

4）奖惩用业绩说话；

5）倾听员工意见；

6）分析员工提案；

7）奖励核心员工；

8）赞美员工智慧。
精益生产坚持以人为本，重视人的力量。员工只有在思想上认识到位、树立精益生产理念之后，才能更好地付诸行动。因此，企业若要成功推行精益生产，充分发挥员工力量是必须的。企业要把教育和引导员工“树立精益意识、自发主动实践”作为切入点，从管理层领导做起，坚持从上至下、持之以恒地宣传发动。通过动员会、座谈会、推介会等形式，把精益生产理念、目标、方法、成效传递给每一位员工，激励员工参与到精益生产改善活动中来。